归元禅寺的楹联和书法不仅是艺术佳品，而且具有极高的文物价值。
竖立在归元寺山门之上的直匾“归元禅寺”非同一般。据归元寺有关史料记载，清道光皇帝欣闻白光、主峰二和尚为创建归元寺付出了艰辛努力，其道行不凡，对此深表嘉许之意，于是追赐玉玺一方，用阴文篆刻“敕赐归元禅寺曹洞正宗三十一世白光主峰禅师之印”22个字。按当时钦定，归元寺有皇帝亲赐之玉玺，寺名可以直书。与全国各地许多寺庙之名均以横书相比，归元禅寺之直匾自显与众不同之风格，彰显其特殊的地位。
规格极高且具有相当纪念意义的匾额，还有民国初年黎元洪总统所书赠的三幅，它们分别是“归元古刹”、“胜大宏阔”和“三乘广运”。
黎元洪亲书匾额送给归元禅寺有个来历。辛亥革命著名的阳夏保卫战中，黄兴总司令率革命军在汉阳与清军激战，指挥部设在昭宗祠（今汉阳翠微路中学），而粮站就设在紧邻昭宗祠的归元寺内。归元寺因此也就成了清军的攻击目标，寺内的一些殿堂楼阁屡遭清军炮火轰击归元寺罗汉堂解签，损失惨重。当革命军从汉阳撤退时，时任方丈的云岩法师和僧众不计较寺庙损失，毅然同意革命军焚烧留在寺内的粮食等军需物资。革命军对寺内僧众表示，他日革命成功，一定要重修寺庙，以答谢寺内众僧。
1912年中华民国成立后不久，时任副总统的黎元洪十分关注归元寺殿堂楼阁的重建，他不仅带头为归元寺捐钱千缗，而且还授意将当时用作铺设电线杆的木料拨了一部分给归元寺作修葺之用。民国四年（1915年）11月，黎元洪副总统亲书“归元古刹”和“胜大宏阔”，其精制横匾分别悬挂在韦驮殿正门上方和大雄宝殿正梁之上。
民国九年（1920年）至十一年（1922年），由方丈心净主持修建新藏经阁，落成之日，已是中华民国总统的黎元洪又题“三乘广运”，由归元寺制匾，悬挂于新藏经阁正门上，这幅匾额在文革时被毁。
上世纪90年代末，归元寺内诸殿堂大修，原挂在大雄宝殿正梁上的“胜大宏阔”匾改挂在重新修建的藏经阁正门之上。
韦驮殿后门上的横匾上书“回头是岸”四个大字，遒劲有力，乃原归元寺住持方丈昌明法师八十岁封笔之作。韦驮殿右前方月亮门上的“不二法门”四个字也是昌明法师所书。昌明法师（1917－2007），湖北枝江县人，19岁在枝江县弥陀寺披剃出家，20岁受具足戒。随后到湖北玉泉寺、清溪寺、辛华寺及湖南罗汉寺等地参学。1943年参加“南岳佛道救难协会”抗日僧伽救护队，1950年任弥陀寺方丈。1958－1960年在中国佛学院学习，后到归元寺，1965年任归元寺监院。十年内乱期间，昌明法师上书周总理，使归元寺得以保护。1979－2007年，任归元寺第48世方丈。
2007年1月28日，被誉为“中国十大高僧”之一的武汉归元寺方丈昌明法师在武汉归元寺圆寂，享年90岁。
归元寺给我印象最深的却是几幅饶有意味的楹联。
大雄宝殿前的抱柱楹联：“教有万法，体性无殊，不可取法、舍法、非法、非非法；佛本一乘，根源自别，故说下乘、中乘、上乘、上上乘”。
藏经阁的两副楹联给人予深刻印象：一副是“见了便做，做了便放下，了了有何不了；慧生于觉，觉生于自在，生生还是无生。”上联教人做事要爽快洒脱，两个了字是了心的秘诀；下联教人观心能生智慧，生即无生。
另一副是：“世外人归元寺罗汉堂解签，法无定法，然后知非法法也；天下人，了犹未了，何妨以不了了之。”这副楹联的意思是：出家修行的人要知道，佛法无边，没有固定的形式，世间的一切法都不是佛法，世间的一切法也都是佛法；世间的一切事，烦恼不断，何不如一切都放下，一念不生。
（以上照片由周国献于2009年2-6月拍摄并合成）。
还有几幅楹联补录于此：
韦驮殿：
“问菩萨何为倒座；因世人不肯回头。”
罗汉堂：
1、“大罗福地；广汉阳春。”
2、“从白光开创以来，祖德灵长，迄今三百余年，重兴广厦供罗汉；历同治中兴而后，人心沉溺，愿将二十八品，普渡群生讲法众。”（清曹生谦题写）
3、“慈冠五百多尊，但尔有求皆感应；礼受一生补处，独他何故不皈依？”
4、“地狱未空，誓不成佛；众生度尽，方证菩提。”
5、“发一片慈心，愿渡众生登彼岸；现千双法手，频垂一叶作慈航。”
6、“是佛是仙，难分难辨；惟妙惟肖，宜古宜今。”（湖北楹联学会副会长闻楚卿撰赠）
藏经阁玉佛龛内：
“观如来是色是空；愿大众即心即佛。”（昌明法师书）
普同塔：
“打破关头，知色色空空，大块同尽；立高脚步，看生生化化，死灰复燃。”
方丈室：
“清泰极乐劝大家众善奉行，泥犁最苦教弟子诸恶莫作。”
客堂：
1、“白毫增光人增寿，入斯妙境，得其利矣；祖庭重建客重来，获个歇处，不亦乐乎。”（昌明法师书）
2、“不俗即仙骨；多情乃佛心。”
3、“翠微藏古寺；佛殿绕清音。”（湖北楹联学会副秘书长黎凌云题）
斋堂：
“五观常存，千金易化；三心未了，滴水难消。”
翠微峰：
“胜迹重兴，看历历晴川，凤凰山畔；名园不朽，在萋萋芳草，鹦鹉洲边。”
其他：
1、“有缘山色来禅寺；无限风光入翠微。”（湖北诗词学会会长白雉山题归元寺山门）
2、“无人无我观自在；离色离空见如来。”（民国年间冯家颢大书法家赠如海法师）
3、“醇酒饮如花渐放；旧书读似客初归。”
4、“莲萼开四色；溪声演三乘。”
【相关链接】：武汉归元禅寺及其建筑艺术